Las aplicaciones de blockchain en la práctica de la atención médica ayudan a mejorar los resultados de los pacientes a través de procesos más eficientes, una investigación más efectiva y una seguridad de datos más sólida.
Los historiales de los pacientes y otros datos médicos son información confidencial que debe mantenerse segura y protegida. Sin embargo, la industria del cuidado de la salud ha sido víctima de graves filtraciones de datos, que conducen al robo de información pertinente, incluidos datos bancarios o registros de pruebas genómicas y de salud.
Estos problemas han sido costosos para el sector de la salud, lo que ha resultado en una falta de confianza, demandas judiciales, prácticas ineficientes y un aumento de los costos de gestión hospitalaria a lo largo de los años.
Estos desafíos destacaron la necesidad de una excelente competencia y modernización dentro de la industria de la salud para permitir que los médicos, pacientes y proveedores relacionados compartan información pertinente de manera rápida y segura.
Blockchain, la tecnología que salió a la luz en 2008 como un libro de transacciones públicas para la criptomoneda bitcoin, ha hecho que la gente sea consciente de sus muchas otras ventajas y aplicaciones en diferentes sectores a lo largo del tiempo.
Este artículo explica cómo se utiliza la naturaleza descentralizada, incorruptible y transparente de blockchain para proteger los datos de los pacientes y varias aplicaciones en el cuidado de la salud.
Tabla de contenido
¿Qué es la tecnología Blockchain?
Blockchain es una base de datos digital distribuida entre varias narices de una red de computadoras que se utiliza para almacenar información. La información se recopila en grupos llamados bloques, y la cadena de datos que forman se llama blockchain.
La información que se conserva con esta tecnología de mantenimiento de registros no se almacena en una única base de datos centralizada. Aún así, en cambio, está descentralizado, lo que significa que está distribuido en una vasta red o incluso en un área geográfica.
Esto hace que sea altamente seguro e imposible que alguien falsifique o cambie datos en el sistema. El principal beneficio de la tecnología blockchain es que almacena información digital de forma segura, por lo que no puede ser pirateada, alterada, eliminada o comprometida.
La industria de la salud ha sido testigo de una revolución significativa desde la introducción de esta solución de datos técnicos en salud digital.
Dado que se estima que el gasto mundial en blockchain alcanzará los 19.000 millones de dólares para 2024, no es de extrañar que los términos como blockchain en el cuidado de la salud, la criptomedicina y el cuidado de la salud estén aumentando.
¿Cómo se usa Blockchain en el cuidado de la salud?
Los proveedores de atención médica pueden usar redes blockchain para preservar e intercambiar datos de pacientes entre hospitales, farmacias, laboratorios de diagnóstico y médicos.
Cuando se usa correctamente, los trabajadores de la salud pueden identificar cualquier error grave o peligroso en tiempo real, mejorando así el rendimiento, la transparencia y la seguridad de compartir datos médicos entre proveedores de servicios.
Algunos usos específicos incluirían:
Cambio continuo de pacientes entre proveedores: la información del paciente y otros datos de salud almacenados en la cadena de bloques se pueden compartir fácilmente con otras organizaciones utilizando claves privadas compartibles.
Atención al paciente más rápida, más barata y mejor: los proveedores de atención médica pueden crear un sistema único en el que pueden almacenar, actualizar y compartir constantemente los registros de salud para facilitar una recuperación más rápida y segura, al tiempo que evitan la falta de comunicación y los innumerables errores entre los profesionales que atienden al mismo paciente.
Registros de salud electrónicos interoperables: los proveedores de servicios pueden usar blockchain para crear una única capa de transacción a través de la cual pueden enviar y compartir datos utilizando un único sistema seguro. También podrían desarrollar enlaces encriptados para almacenar información, como imágenes radiográficas.
Importancia de Blockchains en el cuidado de la salud
La inversión en aplicaciones de blockchain para el cuidado de la salud sigue siendo una idea fantástica, ya que todos los actores involucrados, de una forma u otra, se beneficiarán.
Dado que las soluciones basadas en blockchain utilizan técnicas de encriptación seguras que protegen la integridad de la información corporativa e individual a través de contratos inteligentes o tokenización, entre los beneficios tangibles para las partes interesadas.
Beneficios para las Organizaciones de Salud
Las organizaciones de atención médica encontrarán útil la cadena de bloques en varias áreas. Blockchain asegurará los registros médicos de los pacientes en registros de salud electrónicos (EHR) en sistemas descentralizados que no pueden ser pirateados ni manipulados.
Los hospitales también tomarán decisiones de tratamiento más rápidas, ya que todos los datos de sus pacientes estarán disponibles en un solo sistema que está abierto las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Los datos de fácil acceso a través de blockchain también acelerarán la emisión de las credenciales médicas de los trabajadores. Estos son algunos de los beneficios que se enumeran a continuación:
#1. Beneficios para los pacientes
Los pacientes valoran la seguridad de sus datos médicos confidenciales y blockchain les otorga la propiedad de sus registros médicos. Como resultado, cualquier persona interesada en acceder a los datos de un paciente debe obtener su permiso.
Blockchain proporciona herramientas como mecanismos de consenso, lo que significa que nadie más que el paciente es dueño de su información.
La seguridad de datos habilitada por Blockchain también se aplica a los dispositivos portátiles a través de los cuales los pacientes transmiten información al personal médico de manera segura. Los pacientes también podrían participar en investigaciones médicas y monetizar su experiencia a través de la tokenización.
#2. Beneficios para los productos farmacéuticos
A medida que se expande la investigación médica, blockchain permite a las compañías farmacéuticas atraer a más pacientes para que participen en ensayos clínicos de nuevos medicamentos.
La naturaleza inmutable de Blockchain permite a los participantes compartir información sobre medicamentos y ensayos similares de manera confiable y verificable. Además, blockchain permite a los fabricantes detectar medicamentos falsificados sin esfuerzo.
#3. Beneficios para las Compañías de Seguros
La tecnología Blockchain permite una transferencia de datos más rápida entre hospitales y proveedores de seguros médicos, lo que significa que los pacientes pueden recibir confirmaciones más rápido.
Lo que es más importante, las compañías de seguros pueden implementar contratos inteligentes que garanticen la seguridad y la comodidad de los datos que utilizan.
Aplicaciones de blockchain en el cuidado de la salud
La mejor manera en que blockchain está ayudando a la medicina es derrotando los riesgos más importantes en la industria de la salud al mejorar la seguridad cibernética y aumentar la transparencia.
Esta tecnología está ayudando a acelerar las operaciones al automatizar la mayoría de ellas, lo que ayuda a ahorrar costos para los pacientes y los proveedores de atención médica.
Profundicemos ahora en algunas aplicaciones que ayudan a mejorar los servicios médicos.
Gestión de datos de pacientes
La gestión de datos médicos de pacientes es el ejemplo de caso de uso más crítico de la tecnología blockchain. Cualquiera que visite un hospital debe asegurarse de que la información que entregue, como la información de la tarjeta de crédito o el número de seguro social, esté segura.
Un proveedor de atención médica que usa el cifrado habilitado para blockchain es la única garantía de que los piratas informáticos no tendrán acceso a detalles personales tan pertinentes.
Los sistemas de atención médica basados en blockchain también son lugares de almacenamiento seguros para datos personales de atención médica que incluyen detalles íntimos de la vida de los pacientes que no deberían estar abiertos a miradas indiscretas que no sean las de un médico.
La tecnología ofrece a los médicos un entorno seguro en el que se pueden recopilar registros de salud electrónicos utilizando dispositivos IoT y transferirlos de forma segura a través de dispositivos compatibles con blockchain. Lo que es más importante, los pacientes pueden decidir quién, además de su médico, puede acceder a sus datos médicos.
Garantía de seguridad de datos médicos
Las empresas farmacéuticas invierten mucho tiempo y recursos económicos en la investigación y el desarrollo de fármacos. Sin embargo, la mayoría no tiene una forma segura de mantener sus fórmulas de medicamentos y secretos comerciales bajo llave.
Abundan los casos en los que estas tiendas en línea de datos valiosos se filtran a los competidores y las empresas pierden rápidamente una cantidad considerable de su cuota de mercado.
Blockchain permite a las organizaciones usar el cifrado para almacenar sus datos médicos de manera ilegible en varios dispositivos.
Esto garantiza que ninguna persona no autorizada pueda acceder a la información o que ninguna parte pueda decidir unilateralmente descifrar, alterar o transferir cualquier información a través de diferentes canales.
Mejorar la comunicación entre proveedores y pacientes
La tecnología Blockchain ofrece una solución descentralizada al garantizar que la información del paciente se almacene en una base de datos distribuida en una red de nodos.
Esto significa que cada vez que un nodo actualiza los datos, la información se actualiza en toda la red, lo que simplifica el proceso a través del cual los médicos y otros profesionales de la salud comparten la información actualizada.
Toda la información del paciente almacenada en una cadena de bloques permanece actualizada, legítima, verificable y con sello de tiempo. Como resultado, los proveedores de servicios de atención médica pueden revisar y actuar rápida y fácilmente sobre la información disponible, especialmente cuando se trata de emergencias médicas.
Además, a los médicos les resultará más fácil completar los diagnósticos y crear programas de tratamiento individualizados con mayor rapidez.
Protección de datos genómicos
A medida que más empresas se unen al negocio de proporcionar secuenciación de ADN a las personas, el robo de datos genómicos se ha convertido en un problema candente, ya que se convierte en parte de la práctica clínica de rutina.
Las partes interesadas pueden ahorrarse el riesgo que implica emplear la tecnología blockchain para crear una barrera crítica que les ayude a lograr una solución para la propiedad e integridad de los datos.
Para superar los desafíos asociados con el almacenamiento de grandes cantidades de datos en línea, los profesionales están desarrollando redes privadas de cadenas de bloques específicamente para almacenar variantes genómicas y datos alineados con referencias en la cadena.
Dichas cadenas de bloques también pueden tener la capacidad de ofrecer indexación de bases de datos utilizando herramientas complementarias que facilitan el acceso rápido y el análisis de datos.
Además, blockchain permite a los profesionales monetizar sus datos a través de un mercado en línea para científicos que buscan datos genómicos con fines de investigación, mientras que la ausencia de intermediarios significa mayores ganancias.
Contratos inteligentes para acuerdos de seguros y cadenas de suministro
Los fabricantes de dispositivos médicos, las compañías farmacéuticas, las aseguradoras y otros mayoristas de servicios de atención médica utilizan sistemas basados en cadenas de bloques.
Estos sistemas permiten a los consumidores autenticar las identidades de las organizaciones, los contratos y los detalles de las transacciones de sus bienes, servicios y detalles de pago para la liquidación.
Esta forma de gestión de la cadena de suministro permite que los socios comerciales y los proveedores de seguros de los proveedores de atención médica operen completamente en términos de contrato digitalizados y automatizados.
En lugar de que cada jugador presente sus contratos en papel individualizados, los jugadores de la industria ahora pueden reducir el tiempo dedicado a resolver disputas sobre reclamos de devolución de cargo por suministros y equipos médicos mediante el uso de contratos inteligentes.
Los contratos inteligentes digitalizados están diseñados con códigos dentro de la cadena de bloques que tienen términos específicos que deben cumplirse y, una vez que eso sucede, los contratos se implementan automáticamente.
Control de transacciones de atención médica
Dependiendo de su ubicación, los hospitales y clínicas especializadas atienden decenas de remesas y reclamos de pacientes las 24 horas del día, los 7 días de la semana, además de enviar solicitudes internas de pagos atrasados de pacientes.
En el pasado, esto abrió una compuerta para todo tipo de travesuras por parte de empleados deshonestos y piratas informáticos altamente calificados cada vez que accedían a este tipo de datos.
El uso de la tecnología blockchain puede agilizar la mayoría de estos procesos para minimizar las denegaciones de reclamos y reducir las preocupaciones de pago.
Dado que todas las actualizaciones en la base de datos se ven en tiempo real en toda la red de usuarios, incluidas todas las partes interesadas, cualquier entrada incorrecta que pueda generar pagos insuficientes se informa de inmediato, lo que significa que no hay lugar para errores humanos o demoras.
Gestión de productos falsificados en la cadena de suministro de medicamentos
Se estima que al menos el 10% de todos los medicamentos en la cadena de suministro global son falsificaciones, lo que le cuesta al mercado de medicamentos hasta $ 200 mil millones anuales. Esto representa una tendencia preocupante para los fabricantes de medicamentos, especialmente para los pacientes que no obtienen los medicamentos adecuados para tratar afecciones potencialmente mortales.
La implementación de blockchain en la cadena de suministro de medicamentos garantiza que todas las transacciones tengan una marca de tiempo y sean inmutables. Esto facilita el seguimiento e identificación de medicamentos y transacciones de medicamentos fraudulentos y los marca antes de que lleguen a los consumidores.
Blockchain también se puede utilizar para implementar la trazabilidad de medicamentos en términos de gestión de inventario, así como el ciclo de vida de los medicamentos para garantizar que los medicamentos vencidos se eliminen rápidamente de los estantes.
Seguimiento de credenciales médicas
Los pacientes de todo el mundo necesitan estar seguros de que el médico que los trata está realmente calificado, sus credenciales son verificables, dónde han trabajado en el pasado y su nivel de experiencia.
Verificar las credenciales médicas es uno de los casos de uso de blockchain en el cuidado de la salud. Esta tecnología puede almacenar toda la información del proveedor de atención médica en una sola base de datos.
Además, la cadena de bloques ayudará a verificar la autenticidad de estas credenciales. Además, las instituciones que contratan trabajadores médicos de cualquier nivel necesitan un método infalible para verificar todas las credenciales presentadas por los candidatos a empleo sin una burocracia excesiva.
Al igual que la cadena de bloques se utiliza para rastrear la procedencia de los productos y equipos médicos, resulta útil cuando se sigue la calificación y la experiencia de los médicos.
Las organizaciones de atención médica y las instituciones médicas de confianza deberían poder iniciar sesión en una cadena de bloques dedicada y verificar las credenciales de los miembros de su personal. Esto, a su vez, ayudará a agilizar el proceso de contratación de trabajadores de la salud, ya que sus credenciales se pueden confirmar con solo hacer clic en un botón.
Integración con dispositivos IoT portátiles
Una de las capacidades más notables de las innovaciones de blockchain es cómo se puede usar con dispositivos portátiles de Internet de las cosas (IoT). Permite un mejor seguimiento de los registros de salud tanto por parte de los pacientes como de los médicos.
Blockchain puede proporcionar una plataforma segura y fácil de autenticar para integrar datos contenidos en dispositivos portátiles, como dispositivos de fitness, salud o seguimiento de actividad.
Los médicos, al igual que los pacientes, pueden acceder a estos datos seguros y actualizados regularmente que permiten un seguimiento más sencillo de los cambios o el progreso de los pacientes.
Por lo tanto, el desarrollo de aplicaciones de atención médica blockchain debería estar en la cima ya que el uso de dispositivos portátiles aumenta constantemente.
Desafíos de implementar Blockchain en el cuidado de la salud
Con todas sus promesas y potencial para el bien, blockchain en el cuidado de la salud todavía está en pañales, y la aplicación de la tecnología todavía enfrenta algunos desafíos. Entre los más destacados se encuentran los siguientes:
#1. Falta de conocimiento técnico
Es un secreto a voces que la mayoría de los profesionales de la salud aún no han adquirido software y hardware específicos de blockchain. No obstante, la mayoría de los usuarios aún no están familiarizados con el funcionamiento de la tecnología y cómo funciona.
La mayoría de las personas aún asocian la cadena de bloques principalmente con las criptomonedas y, como resultado, algunos aún se muestran escépticos acerca de su aplicación en su campo.
Para que las instituciones disfruten de los beneficios de blockchain en el cuidado de la salud, los proveedores de servicios deben ser deliberados al adquirir estas tecnologías y capacitar a sus trabajadores para implementarlas.
Además, aquellos que implementan blockchain en el cuidado de la salud deben innovar formas de introducir cambios sin poner trabajo adicional sobre los hombros de los trabajadores de la salud que ya están sobrecargados.
#2. Renuencia a adoptar métodos sin papel
La mayoría de los médicos y clínicos se acostumbraron tanto a los registros en papel que aún prefieren que sus registros médicos se mantengan utilizando los sistemas de archivo antiguos. Las tiendas de medicamentos y los pacientes que no saben mejor aún exigen trabajos en papel para sus útiles propósitos.
Se debe educar a los médicos sobre el uso de blockchain, especialmente sus beneficios en la automatización de registros de archivos y su potencial para prácticas colaborativas con otros profesionales y proveedores de servicios.
Todas las organizaciones involucradas en la investigación médica y la atención al paciente deben incorporarse y estar dispuestas a adoptar lo que exige la nueva tecnología.
Lo que es más importante, los desarrolladores deben crear una forma para que blockchain admita archivos de datos de gran tamaño, como tomografías computarizadas e imágenes de resonancia magnética, en una sola transacción. Las organizaciones de atención médica también deben desarrollar bibliotecas codificadas y depósitos de back-end para albergar archivos de gran tamaño.
#3. Falta de participación del gobierno
Los hospitales propiedad del gobierno son la mayoría, pero los gobiernos aún se muestran distantes a la hora de adoptar nuevas tecnologías.
Existe el temor a lo desconocido, ya que la naturaleza de descentralización de blockchain significa que ningún tercero o autoridad central tomará decisiones.
Además, dado que aún se encuentra en sus etapas embrionarias, la falta de estandarización dentro de la industria podría representar un desafío para su adopción, reduciendo así las oportunidades de aprovechar toda su capacidad.
Nota del autor
Solo hemos logrado arañar la superficie destacando algunos casos de uso de blockchain en el cuidado de la salud, y la tecnología aún tiene mucho más potencial.
A pesar de las dificultades emergentes que rodean la tecnología blockchain, los beneficios superan con creces los desafíos. Los proveedores de servicios de atención médica harán bien en considerar su implementación, ya que es la única forma viable de resolver los problemas actuales de seguridad de datos y mejorar la calidad de la atención médica y la investigación.
Se prevé que la adopción de blockchain en el cuidado de la salud y el uso de sus aplicaciones impulsen la práctica médica a niveles más altos y mejoren los resultados de los pacientes a largo plazo.
A continuación, puede ver las mejores soluciones de CRM para el cuidado de la salud.