Al descargar aplicaciones, es posible que se le haya presentado la opción de descargar la versión de instalación o portátil de la misma aplicación. Si es la primera vez que escucha que las aplicaciones son ‘portátiles’, es posible que se pregunte si hay una trampa. También puede preguntarse por qué no todas las aplicaciones se desarrollan para ser portátiles, ya que es muy obvio que es posible. Estamos abordando los pros y los contras de usar una versión portátil frente a la instalable de la misma aplicación y por qué algunas aplicaciones simplemente no tienen una versión portátil cuando otras la tienen.
Una aplicación portátil es una aplicación que simplemente ejecuta sin que instale nada en su sistema. Se ejecuta como una única instancia de sí mismo, no requiere configuración y se puede utilizar de inmediato. Piense en ello como una bombilla que puede enchufar en cualquier soporte estándar.
Una aplicación instalable requiere configuración. La configuración puede llevar solo unos minutos o incluso una hora, según la aplicación. La aplicación solo se puede utilizar una vez que la configuración se haya completado correctamente. Piense en ello como una bombilla especial que ha comprado y que podría requerir un soporte especial, o tal vez instalar un nuevo cableado antes de poder usarla.
Aplicaciones portátiles
Aplicaciones instalables
Todos los archivos que la aplicación necesita para funcionar completamente se guardan en la misma carpeta que el archivo EXE de la aplicación.
Una aplicación instalable guardará archivos en diferentes ubicaciones, como su propia carpeta dedicada dentro de la carpeta Archivos de programa en su unidad C, la carpeta Datos de la aplicación en su perfil de usuario y otras ubicaciones.
Un archivo portátil no modificará el registro de Windows de ninguna manera.
Una aplicación que instale puede, o no, modificar el registro. Cuando se desinstala una aplicación de este tipo, los cambios en el registro no siempre se invierten.
Puede mover una aplicación portátil a cualquier unidad o incluso a un dispositivo de almacenamiento externo y seguirá funcionando.
Mover una aplicación que se ha instalado en su sistema operativo no es fácil. Normalmente, tienes que desinstalarlo y volver a instalarlo. Simplemente mover sus archivos no es suficiente y resultará en la rotura de rutas de archivo y enlaces. La aplicación, si aún se puede ejecutar, es posible que no pueda encontrar algunos de sus componentes y muestre errores aleatorios.
Una aplicación portátil no recordará sus preferencias y configuraciones personales. Estos pueden incluir archivos y directorios recientes o a los que se accede con frecuencia, entre otras cosas.
Una de las mayores ventajas de instalar una aplicación es que puede personalizarla para que funcione como desee. Photoshop es un excelente ejemplo de una aplicación que configurará para funcionar de cierta manera. Si tuviera que configurarlo una y otra vez, llevaría mucho tiempo. La versión de instalación recuerda qué herramientas utiliza y qué barras de herramientas y ventanas le mostrará cuando la abra.
Se puede ejecutar una aplicación portátil desde una fuente externa. Puede ejecutarlo desde un USB sin necesidad de copiarlo a su disco local.
Una aplicación instalable no se puede ejecutar a menos que la instale primero. No se puede instalar en un dispositivo de almacenamiento externo. Algunas aplicaciones insistirán en que se instalen en la misma unidad en la que instaló Windows.
Es poco probable que una aplicación portátil dañe los archivos críticos de su sistema. Siempre existe la posibilidad de que un archivo malicioso esté incluido en el archivo EXE, pero eso se reduce a que la aplicación en sí proviene de una fuente poco confiable. Una aplicación portátil no modificará nada en el registro, por lo que hay menos posibilidades de que las cosas salgan mal.
La instalación de una aplicación puede dañar los archivos críticos de su sistema simplemente porque la aplicación puede modificarlos y lo hace para que se configure correctamente. No hay forma de optar por no participar.
Las diferencias entre los dos tipos de aplicaciones hacen que parezca que las aplicaciones portátiles son simplemente mejores, pero es importante recordar que las aplicaciones que deben instalarse tienen este requisito porque necesitan un marco mucho más amplio para ejecutarse. No se puede pensar razonablemente en una versión instalable del entorno de desarrollo de Android para que sea portátil. Incluso la versión portátil de Photoshop tiene la etiqueta «Lite».
Para las herramientas que están diseñadas para acciones simples y rápidas y poco o ningún procesamiento, una aplicación portátil funciona, pero cualquier cosa que requiera un uso intensivo del procesador, una versión instalable es lo que normalmente se desarrolla. Quizás en el futuro, las aplicaciones portátiles se convertirán en la norma. En la actualidad, las aplicaciones web son cada vez más poderosas y se ejecutan dentro de los navegadores, por lo que podría suceder. Depende en gran medida de si vale la pena hacer que una aplicación sea portátil y si aún puede funcionar tan bien o mejor. Windows 10, cuando todavía estaba en la versión Beta, tenía una función que permitía a los usuarios mover las aplicaciones instaladas de una unidad a otra. La función no llegó a la versión estable final y, en cambio, se pospuso. Es un testimonio de cómo esta función, aunque útil, es difícil de ejecutar.