Cada computadora y teléfono que se conecta a Internet tiene una dirección IP. Es un término que la mayoría de la gente entiende, pero una dirección MAC es diferente y mucha menos gente sabe cuál es. Una dirección MAC, es decir, una dirección de control de acceso a medios, es la dirección asignada al controlador de interfaz de red de un dispositivo. Específicamente, esta es una dirección que tiene su puerto Ethernet o su tarjeta de red. Cada dispositivo que se conecta a Internet lo hace a través de hardware y este hardware, generalmente llamado interfaz de red, tiene una dirección MAC.
Fuera de los términos de hardware, la dirección MAC se define como el punto de conexión entre una red pública y una privada, pero sigue siendo esencialmente lo mismo. Por lo general, es poco probable que cambie una dirección MAC. A menudo está codificado por el fabricante de la tarjeta de red o por su ISP.
Normalmente es un valor alfanumérico de 12 caracteres expresado en números hexadecimales, por ejemplo; 00-1A-2B-3C-4D-56.
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¿Para qué sirve una dirección MAC?
Una dirección MAC identifica su sistema en una red privada. A diferencia de su dirección IP privada, su enrutador utiliza su dirección MAC para enrutar paquetes de datos a su sistema. Su enrutador identifica su computadora a través de su dirección MAC cuando envía / recibe información. Así es como el enrutador sabe qué computadora está intentando acceder a Google y a dónde enviar los datos entrantes.
En términos generales, su dirección MAC es relevante solo para su enrutador y, rara vez, si es que lo hace, para su ISP. Cuando accede a Internet, su dirección MAC no forma parte de la información que se envía con las solicitudes de datos. Solo se identifica su IP pública. El papel de la dirección MAC se detiene en su enrutador.
Dirección IP vs dirección MAC
Puede encontrar que el concepto de una dirección IP y una dirección MAC se superponen. Ese no es el caso. La dirección IP, ya sea en una red privada o en Internet, sirve como ubicación virtual para su computadora / dispositivo.
Piense en una gran ciudad con muchos parques, tiendas y edificios. Cada lugar tiene su propio nombre, pero esos nombres se pueden cambiar en cualquier momento. Lo que nunca cambiará son sus coordenadas de longitud y latitud. En este ejemplo, el nombre de un lugar es la dirección IP, mientras que la dirección MAC son las coordenadas de longitud y latitud del mismo lugar. Cuando envía o recibe correo postal, usa el nombre de varios lugares para identificar su ubicación en la ciudad. Del mismo modo, utiliza su dirección IP para identificarse en una red grande. Así como no usa coordenadas de longitud y latitud para recibir su correo, no usa su dirección MAC para identificarse en línea. Es por esta razón que una dirección MAC a menudo se denomina dirección física.
Según el ejemplo anterior, parece que no puede cambiar su dirección MAC. Este no es el caso. La dirección MAC se puede cambiar, pero no es fácil. Más importante aún, debe cambiarlo usted mismo, ya sea preguntándole a su ISP, modificándolo a través de su sistema operativo o simplemente obteniendo un nuevo adaptador de red.
Buscar dirección MAC
Si alguna vez lo necesita, puede encontrar la dirección MAC de su dispositivo.
En Windows, abra el símbolo del sistema y escriba el siguiente comando;
ipconfig /all
En macOS, abra Preferencias del sistema y seleccione Red. Seleccione su adaptador de red en la columna de la izquierda y haga clic en el botón avanzado.
Vaya a la pestaña Hardware y verá la dirección MAC de su computadora.
Cada dispositivo de red de su sistema tendrá su propia dirección MAC, por ejemplo, el adaptador Ethernet y el adaptador LAN inalámbrico tendrán direcciones físicas diferentes. Si instala un adaptador de red virtual, también tendrá su propia dirección MAC.
Encuentre la dirección MAC de los dispositivos en la red
Si puede acceder a la consola de administración de su enrutador, puede encontrar la dirección MAC de los dispositivos en su red. Cada consola es diferente, por lo que no podemos indicarle dónde debe mirar. Investigue un poco y podrá encontrar la dirección física de los dispositivos conectados al sistema. La consola puede o no identificar los dispositivos con su dirección MAC. Por ejemplo, un iPhone puede aparecer con su nombre ‘iPhone de Johnny Appleseed’, pero otros dispositivos pueden no.